智能傳感器是一門涉及多種學(xué)科的現(xiàn)代綜合技術(shù),是當今世界正在迅速發(fā)展的高新技術(shù),目前已廣泛應(yīng)用于軍事,航空航天、科研\(zhòng).工業(yè),農(nóng)業(yè),醫(yī)療,交通等領(lǐng)域。它使傳感器技術(shù)提高到一個新的水準,使傳感器技術(shù)發(fā)展到一個嶄新階段。但是對于智能傳感器的定義，至今還沒有形成公認的、規(guī)范化的定義。

早期,人們普遍認為智能傳感器就是微型計算機(微處理器)與傳統(tǒng)的傳感器相結(jié)合的結(jié)果。但這只是一種簡單機械的結(jié)合。隨著以傳感器系統(tǒng)發(fā)展為特征的傳感技術(shù)的發(fā)展，人們認為“傳感器的敏感元件及其信號調(diào)理電路與微處理器集成在一塊芯片上就是智能傳感器"的觀點開始變得不完善,在實際應(yīng)用中并不總是必需的而且也不經(jīng)濟。開始轉(zhuǎn)而將核心放在如何賦予傳感器更多的“智能”之上,也就是如何將傳感器與微處理器這二者賦予“智能”的結(jié)合。若沒有賦予足夠的“智能"的結(jié)合,只能說是“傳感器微型化”,還不能說是“智能傳感器"。

目前大家普遍所接受的“智能傳感器"的定義是:“所謂智能傳感器,就是一種帶有微處理器兼有檢測信息和信息處理功能的傳感器”,或者“傳感器與微處理器被賦予智能的結(jié)合，兼有信息檢測與信息處理的功能"。這些定義方法將重點放在“如何將傳感器和微處理器'智能”的結(jié)合"之上,從而使智能傳感器具有典型意義上的功能,即同時具備“傳統(tǒng)傳感器"的信息檢測功能和信息處理功能。正如H.Schodel下Beniot等人對智能傳感器所綜合描述的那樣，“一個真正意義上的智能傳感器,必須具備學(xué)習(xí)、推理,感知,通訊以及管理等功能”。