啟動繼電器是壓縮機單相電動機實現啟動的專用元件。其作用是在啟動過程中接通電動機啟動繞組（副繞組）電路，啟動過程結束后，電動機進入正常運行時，使啟動繞組斷電。
過載保護器又稱作過電流、過溫升保護器。在使用時將其串聯在電冰箱的控制電路中，防止電路因過載出現大電流而燒毀電動機繞組，同時也可以防止因壓縮機長時間工作，引起機身過熱而造成的損壞。
1、重錘式啟動繼電器
重錘式啟動繼電器是全封閉式壓縮機電動機中使用的主要啟動繼電器之一。它的結構如圖6 - 11所示，由電流線圈、重力銜鐵、彈簧、動觸點、靜觸點、T形架和絕緣殼體等組成。重錘式啟動繼電器屬于電流式啟動繼電器，其工作原理如圖6-12所示。啟動繼電器的磁力線圈串聯在電動機的運行繞組上，而控制觸點則串聯在電動機的啟動繞組上，當電路中沒有電流通過時，T形架在重錘作用下，位于圖6 -12 (b)的位置上，動、靜觸點分離，為常開狀態。
重錘式啟動繼電器的工作特性有兩個重要參數：吸合電流值和釋放電流值，即圖6 - 12 (b)中所示的A、B兩點。當電路接通的瞬間，只在運行繞組和繼電器的電流線圈中有電流流過，電動機因沒有獲得旋轉磁場而不能工作，隨著電路中的電流逐漸增大，達到其吸合電流值A點時，磁力線圈產生較大的磁力，吸引重錘帶動T形架上移，使繼電器的動靜觸點閉合，接通啟動繞組電路，使電動機線圈產生啟動力矩而旋轉起來，隨著電動機轉速的提高，運行繞組中的電流逐漸下降，當電動機的轉速達到額定值的75%~80%時，運行電流值下降到繼電器的釋放電流值B點。此時電流線圈中產生的磁力小于繼電器中重錘的重力，于是重錘帶動T形架回落，斷開繼電器的動靜觸點，切斷啟動繞組電路，電動機啟動過程結束，之后電動機轉子在運行繞組的交變磁場作用下繼續旋轉，進入正常穩定的工作狀態。重錘式啟動繼電器的優點是結構緊湊、體積小、可連續啟動、可靠性好；缺點是可調性差，電源電壓波動較大時會出現觸點不釋放或接觸不良等而造成觸點燒損。
