片冰機是一種能快速、連續制取片冰的機械設備，它廣泛適用于水產漁業上魚類保鮮、食品冷藏、冷飲以及水利、化工、輕工、醫藥等需要用冰的部門。

如圖5-15所示為立式片冰機工作原理，工作時，低溫、低壓液體制冷劑從制冰機空心軸內部的進液管進入，經分配器進入螺旋狀的圓筒蒸發器。制冷劑在蒸發器中吸熱氣化使周圍水得到冷卻，低壓蒸氣回氣管由空心軸的夾層回氣至制冷壓縮機。如此不斷地循環，產生連續的制冷效應，使與結冰圓筒接觸的水溫急劇下降凝結成冰，并附在圓筒表面上，隨著圓筒的旋轉，冰被冰刀軋碎落下。