電磁閥在制冷自動控制系統中是作為執行器，接受各種感應機構或手動開關給出的電信號而開啟或關閉管路。在系統中也稱電磁操作的截止閥，是制冷系統中廣泛應用的一種二位自動閥門。
電磁閥在制冷裝置中，大多用于膨脹閥之前的供液管上，一般與壓縮機聯動。電磁閥的結構形式繁多，根據其作用原理，可分為直動式電磁閥和間接作用式電磁閥兩類。
(1)直動式電磁閥
直動式電磁閥它是由閥體、線圈、芯鐵、閥芯和閥座等組成。
其工作原理是：當線圈通電后，線圈內產生磁場，在電磁力的作用下芯鐵被吸起，使閥門開啟，流體順利通過；當線圈斷電時，電磁力消失，芯鐵在自重和彈簧的作用下落下，閥門關閉。
直動式電磁閥屬于一次開啟閥門，結構簡單，動作靈活，應用廣泛，但線圈所產生的電磁力小，所以只適用于通徑小于13mm以下的制冷管道并且壓力不大的場合。
(2)間接作用式電磁閥
當閥門的口徑加大時，電磁閥所需要的電磁力也要大，采用直動式電磁閥，電磁閥尺寸就很大，同時對于各種不同口徑的閥需要配備規格不同的電磁頭，很不經濟，因此，對于口徑較大的電磁閥，常采用間接作用式電磁閥。
間接作用式電磁閥是二次開啟式電磁閥，間接作用式電磁閥的結構是由閥體、線圈、芯鐵、導閥、主閥和平衡孔等組成。工作原理是：當線圈通電后，產生磁力將芯鐵提起，上面的導閥開啟，使主閥活塞上部與閥后的低壓端接通。由與主閥下部與閥前的高壓相通，使活塞上下產生壓差，當此壓差超過復位彈簧力及主閥活塞自重時，則主閥打開。反之線圈斷電，則導閥關閉，切斷主閥活塞上腔與主閥出口低壓側的通路，主閥進口的高壓通過平衡孔使活塞上下壓力平衡，在彈簧力與活塞自重的作用下，主閥關閉。該類閥門的主閥可以是活塞式，也可以是膜片式。
間接作用式電磁閥啟閉平穩，沖擊力小，尺寸小,重量輕，聲音低，無論是何種口徑的規格，其電磁頭和導閥可以統一規格，因此，在大口徑和高壓管路中廣泛使用。
