溫度傳感器一般分為接觸式和非接觸式兩大類。所謂接觸式就是傳感器直接與被測物體接觸進行溫度測量,這是溫度測量的基本形式。這種方式的特點是通過接觸方式把被測物體的熱量傳遞給傳感器,從而降低被測物體的溫度。特別是被測物體比熱容較小時,測量精度較低。因此,采用這種方式要測得物體的真實溫度,前提條件是被測物體的比熱容要足夠大于溫度傳感器。而非接觸方式是測量物體熱輻射而發出的紅外線從而測量物體的溫度,可進行斬測,這是接觸方式所做不到的。

表2-1列出溫度傳感器的種類、特征及其應用范圍。由表中可知,接觸式溫度傳感器有熱電偶、熱化電阻以及鈾熱電阻等,利用其產生的熱電動勢或電阻隨溫度變化的特性來測量物體的溫度,一般還采用與開關組合的雙金屬片或電磁繼電開關進行溫度控制。熱電偶是銅-康銅、鎳鉻-鎳鋁、鉑-鉑銠等不同金屬或合金的接合界面上出現溫度差而產生熱電動勢,測量其熱電動勢從而測量物體溫度的傳感器。熱敏電阻是一種如氧化半導體陶瓷那樣的電阻體,其阻值隨溫度變化非常顯著,熱敏電阻有具有正溫度系數的PTC,、負溫度系數的NTC,還有達到一定溫度時阻值急劇變化的CTR。利用阻值隨溫度變化的熱敏電阻.鉑熱電阻等傳感器是將測溫電阻構成橋路對溫度進行測量,這樣可消除由于環境溫度變化引起的溫漂,并能減小測量值的偏移及噪聲。