閘閥用于開啟或關閉管道中的水流。按其閥桿結構形式可分為明桿和暗桿兩類。通常情況下，明桿適用于腐蝕性介質及室內管道上，暗桿適用于非腐蝕性介質及安裝操作位置受限制的地方。還可按閥芯的結構形式分為楔式、平行式和彈性閘板。楔式閘板一般都制成單閘板，平行式閘板兩密封面平行，一般制成雙閘板。從結構上講，平行式比楔式閘板易于制造、好修理、不易變形，但不適應于輸送含有雜質的介質，只能用于輸送一般的清水。彈性閘板，其閘板是一整塊，由于其密封面制造、研磨要求較高，適宜在較高溫度下a性較大的介質，多應用在石油及化工生產部門。

閘閥主要用于低中壓的輸水管道上，其連接方式以內螺紋和法蘭的形式居多，但隨著安裝工藝的改進，卡套和卡箍的連接形式有可能得到推廣，其他類型的閥門也是如此。圖1-5及圖1-6分別為暗桿楔形閘板閘閥和明桿平行式雙閘板閘閥。