安全閥是一種自動閥門、它能夠在被保護設備內介質壓力超過預設的安全壓力值時自動開啟，排出一定量的介質，而后在設備內介質壓力降至或略低于安全壓力值時又自動關閉，從而起到保護設備的作用。目前應用最廣泛和最普遍的是彈簧直接載荷安全閥。
安全閥泄漏是指在規定的密封試驗壓力下介質從閥座與閥準密封面之間泄漏出來的量超過允許值的現象，它是安全閥最常見的故障之一。導致安全閥泄漏的原因如下:
1)閥座或閥瓣密封面損傷。造成密封面損傷的原因可能是由于腐蝕性介質對金屬密封面的侵蝕;也可能是安全閥在安裝過程中帶入閥進口腔室或密封面的臟物以及設備安裝時留在安全閥進口管道或設備內的焊渣、鐵銹及混夾在介質中的各種固體物質等隨安全閥排放時的高阻介質的流速沖刷密封面而造成傷痕。
2)安裝不當。安裝不當主要是指安全閥進出口連接管道的安裝不正確，由此所形成的不均勻載荷使閥門同軸度超差或使閥門變形等引起泄漏。
3)高溫。用于高溫介質或安裝在高溫環境中的安全辦，在閥座或閥芯密封面堆焊層周圍可能會產生不均勻的熱膨脹以及彈簧受熱后剛度變軟、預緊力減小，使密封比壓力下降等而引起泄漏。
4)選用不當。當所選用安全閥的開啟壓力與設備實際工作壓力過于接近時，由于設備工作壓力的波動范圍接近或超過安全閥的密封壓力也可能引起閥門泄漏。
5) 臟物夾在密封面上。由于裝配不當使臟物赤在密封面上，或設備和管路的臟物沖夾在密封面上等都將造成閥門密封不嚴而泄漏。
