戶用中央空調又可稱戶式中央空調、家用中央空調，它是介于傳統中央空調和家用房間空調器兩者之間的一個新領域。
戶用中央空調的制冷量范圍大致在7~80kW,或更大些,相應地可供單元住房面積80~600m2，或更大面積的別墅公寓、復式公寓、小型辦公樓等使用。多個家用中央空調系統的組合可供更大空間使用。
戶用中央空調兼具有中央室調和房間空調器兩者的優點。與傳統的中央空調相比，省卻了專用機房，同時管路安排及調試簡單。對房產開發商而言，空調系統不必一次到位，初投資少，風險降低，叉不失樓盤檔次;對住戶來說，既能充分享受中央空調的舒適性，又機動靈活，可合理承擔開支，而且在進行室內裝潢設計及空調布置時可盡顯個性。
與傳統的房間空調器相比，有些機組可引入新風，改善室內容氣品質，免除“宣調病”的煩惱，也可通過風管向廚房、衛生間送風，使居室內空氣分布更為合理，溫度均勻，波動小,舒適感好;利用室內吊頂裝潢能使室內機方便地安置在天花板內，并融入整個裝潢效果中，能大大改善央采用多臺分體房間空調器所造成的富外機太多，而影響建筑物外觀及造成不安全隱患，可免除傳統分體機的制冷劑的連接管暴露并懸掛在室內半空中的不雅觀等問題。
戶用中央空調作為一個小型化的獨立系統，能耗在大型機組與傳統的房間空調器之間，在制冷方式、機組結構、處理空氣方法上基本與大型中央空調類似，能夠實現建筑與空調的和諧，提高居室的舒適性。
由于戶用中央空調的應用較廣，其形式多樣，我國剛剛起步，名稱叫法尚未完全統一，它又可稱為戶式中央空調、家用中央空調、戶型中央空調、微型中央空調、小型風冷熱水機組、小型中央室調、別墅空調、居室空調、多媒體空調、變頻一拖多、柔性集中式空調等，嚴格講就是一種微型版“中央空調”或者是變頻一拖多分體室調的擴大版型。
