小波變換是法國工程師J.Morlet在1984年研究影像地展學時首先提出的，后來他與Grossmann一起推動了理論物理學與信號處理領域專家的合作，使連續的小波變換得以產生。近年來，小波分析技術發展迅速，應用范圍十分廣泛。在故障診斷領域，由于小波變換是一種窗口面積恒定、窗口形狀可變的時頻局部化分析方法，因而適合于分析瞬態或時變信號。

制冷與空調設備在發生故障時，會出現一些瞬變信號或脈沖，而這些參數的變化也往往隱藏著重要的故障信息。小波變換的多分辨率及時頻局部性的特點，使其能夠有效處理非平穩信號，為故障診斷技術提供了一種新的有效方法。

然而小波變換不具有自適應的特點，一旦基本小波被選定就必須用來分析全部數據，從而限定了小波變換的分析精度。蒸氣壓縮式制冷系統的核心是制冷壓縮機，因此，保證制冷壓縮機的安全性，降低故障發生的頻率，對于整個制冷系統的正常運行是十分重要的。針對吸氣閥片、排氣閥片損壞及制冷壓縮機停轉的故障進行診斷，用小波分析的預處理方法尋找制冷壓縮機的故障先兆，對及早地發現并預報故障起到了很大的作用。