機體是活塞式制冷壓縮機最大的主要部件。機體內有上下兩個隔板，隔板的汽缸孔上裝置有數個汽缸套，這樣，就將機體內部分隔為三個空間:下部為曲軸箱;中部為吸氣腔，與進氣管相通;上部則與汽缸蓋共同構成排氣腔，與排氣管相通。在吸氣腔的最低部位設有回油孔，也是均壓孔，使吸氣腔與曲軸箱相通，這樣，不僅被壓縮機吸氣帶回的潤滑油可通過此孔流回曲軸箱，而且，還可以使曲軸箱內的壓力不致因活塞往復運動而發生改變。
我國中小型活塞式制冷壓縮機采用的這種總體布局，結構上布置通順合理，但是，由于進冷卻汽缸，壓縮機自身消耗一定制冷量，增加有害過熱度，所以，除使用絕熱性小的制冷劑(如氟里昂12)，用于空調制冷，對能耗指標無多少影響以外，不宜采用氨作為制冷劑。雖然氨和氟里昂22制冷壓縮機的排氣腔周圍設有冷卻閥，當制冷劑為氨時，排氣溫度相當高，氣閥處有積炭現象，影響壓縮機工作的可靠性指標。
由于壓縮機機體的幾何形狀比較復雜，加工面較多，而且還需要承受較大的工作壓力，故采用強度較高的優質灰鑄鐵鑄成。
卸載裝置 高速多缸活塞式制冷壓縮機的卸載裝置是用來使壓縮機在運轉條件下停止部分汽缸的排氣，以改變該壓縮機的制冷能力。例如，A缸制冷壓縮機.可以采用停止二缸、四缸、六缸的工作，使壓縮機的制冷能力為總制冷量的75%, 50%, 25%。此外，卸載裝置還可用作為降載啟動裝置，減小啟動轉矩.簡化電動機的啟動設備和操作運行手續。
