(1)應是環境可接受物質，即應對環境無破壞作用或破壞作用輕微。
(2)臨界溫度要高。由于臨界溫度是制冷劑可以加壓液化的最高溫度，臨界溫度低的制冷劑在常溫或普通低溫下有可能不會液化，此時將需要溫度很低的冷卻介質;且由于當制冷劑在節流前的溫度接近臨界溫度時，制冷劑的氣化潛熱很小，節流損失就會很大，循環的經濟性將很差。因此希望制冷劑的臨界溫度比環境溫度高得多。
(3)有合適的飽和蒸汽壓。希望在使用條件下蒸發壓力最好不低于大氣壓，以避免空氣漏入制冷系統內部;還希望冷凝壓力不太高，通常應低于2. 5MPa，以免壓縮機和冷凝器等設備過于龐大;同時冷凝壓力與蒸發壓力之比不過大，以免壓縮終溫過高，壓縮機的輸氣系數過低;冷凝壓力與蒸發壓力之差也希望盡可能的小，以降低對壓縮機強度的要求。
(4)化學穩定性和熱穩定性好。不燃燒、不爆炸、無毒;不腐蝕常用工程材料、與潤滑油不起化學反應;在使用溫度下不分解、不變性。
(5)凝固溫度要低。以免制冷劑在蒸發溫度下凝固。
(6)粘度和密度要小。目的是減小制冷劑的流動阻力。
(7)導熱系數要高。這樣可提高換熱器的傳熱系數，減小傳熱面積，降低材料消耗。
(8)絕熱指數要小。可使壓縮過程耗功減少，降低壓縮終溫。
(9)液體比熱容要小。這樣在節流時液體降溫放出的熱量少，節流產生的閃發蒸汽量小，節流損失較小。
(10)氣化潛熱要大，可獲得較大的單位制冷量，同時節流后的干度較小。
(11)價廉易得。
