氨是很早就開始使用的中溫制冷劑，由于其飽和蒸汽壓適中、效率較高、價格低廉，曾經(jīng)是應(yīng)用最多的制冷劑，但自20世紀(jì)50-80年代，氨一度幾乎僅在中國使用。到了90年代，隨著環(huán)境問題的凸顯，又重新開始應(yīng)用氨。氨是自然界中存在的物質(zhì)。

氨無色，具有強(qiáng)烈的刺激性氣味，極低濃度的氨蒸汽強(qiáng)烈刺激人的眼睛和呼吸器官。當(dāng)氨蒸汽在空氣中的容積濃度為0.5%-0.6%時，人在其中停留30min即會中毒，氨液或高濃度的氨蒸汽進(jìn)人眼睛或接觸皮膚會引起嚴(yán)重灼傷，人處于氨蒸汽容積濃度4%以上的空氣中會引起黏膜灼傷。因此，當(dāng)人處于高濃度氨氣氛時，五官與各泄漏口需防護(hù);如身體的任何部位直接接觸了氨液或高濃度的氨蒸汽，需立即用大量清水沖洗。

氨能與水以任意比例互溶，形成氨水溶液，在-50℃以上水不會析出凍結(jié)，所以氨制冷系統(tǒng)不必設(shè)置干燥過濾器，但存在水時會加劇對金屬的腐蝕，同時會使制冷量減小，所以氨中的含水量不得超過0.2%。

氨與礦物潤滑油的溶解度很小，進(jìn)入換熱器的潤滑油會在傳熱表面成為油膜形成附加熱阻，在系統(tǒng)中潤滑油會積存在容器和換熱器底部，需定期排出。

在空氣中氨的容積濃度達(dá)到11%以上時可以點(diǎn)燃，容積濃度為16%~25%時可爆。如果系統(tǒng)中氨所分離的游離氫積累到一定濃度，遇空氣會引起強(qiáng)烈爆炸。

應(yīng)用氨為制冷劑時，車間內(nèi)氨蒸汽的濃度不允許超過0. 02g/L。在居民區(qū)、商業(yè)區(qū)用氨為制冷劑的制冷機(jī)，單機(jī)充注量應(yīng)小于50kg，并應(yīng)加設(shè)防護(hù)設(shè)施。

常用的防護(hù)措施有:

(1)機(jī)房事故風(fēng)機(jī)當(dāng)有泄漏時，機(jī)房事故風(fēng)機(jī)自動開啟，將氨蒸汽排出機(jī)房之外，不過機(jī)房事故風(fēng)機(jī)控制裝置的所有電觸點(diǎn)均應(yīng)在機(jī)房外部與氨蒸汽不接觸的地方;

(2)氨濃度探測當(dāng)空氣中氨濃度達(dá)到一定限度時發(fā)出訊號;

(3)防護(hù)罩將制冷機(jī)封入防護(hù)罩中，泄漏時集中引出;

(4) 燃燒器遇泄漏時，引入燃燒器燃燒。