催熟是指銷售前用人工方法促使果實(shí)加速完熟的技術(shù)。不少果樹的果實(shí)成熟度不一致，有的為了長(zhǎng)途運(yùn)輸?shù)男枰崆安墒眨瑸榱吮Ｕ线@些產(chǎn)品在銷售時(shí)達(dá)到完熟程度，確保其最佳品質(zhì)，常需要采取催熟處理。催熟可使產(chǎn)品提早上市或使未充分成熟的果實(shí)達(dá)到銷售標(biāo)準(zhǔn)和最佳食用成熟度及最佳商品外觀。催熟多用于香蕉、蘋果、梨、葡萄、番茄、蜜露甜瓜等。應(yīng)在果實(shí)接近成熟時(shí)應(yīng)用。

    乙烯是最常用的果實(shí)催熟劑，一般使用濃度為0.2~ lg/L (200~1 0005L/L)，香蕉為lg/L，蘋果、梨為0.5~lg/L，橘柑為0. 2~0.25g/L，番茄和甜瓜為100-200mg/L。由于乙烯是氣體，用乙烯進(jìn)行催熟處理時(shí)需要相對(duì)密閉的環(huán)境。大規(guī)模處理時(shí)應(yīng)用專門的催熟室，小規(guī)模時(shí)采用塑料密封帳為催熟室。待催熟的產(chǎn)品堆碼時(shí)需留出通風(fēng)道，使乙烯分布均勻。處理溫度一般為15~20℃。處理時(shí)間與溫度有關(guān)，高溫可以縮短催熟時(shí)間，但一般以不超過25~30℃為宜，時(shí)間為1-7天。施用乙烯的方法一般是在乙烯氣體鋼瓶上加減壓閥和流量計(jì)控制流量，根據(jù)催熟室的容積計(jì)算所需乙烯氣體的量，將其充入催熟室內(nèi)。催熟結(jié)束時(shí)須進(jìn)行換氣，排出CO?和乙烯。還可采用氣流式，即用混合好的濃度適當(dāng)?shù)囊蚁怏w不斷通過待催熟的產(chǎn)品，可以防止二氧化碳積累過多而抑制催熟，也省去換氣操作。

    乙烯利也是果蔬產(chǎn)品常用的催熟劑。乙烯利的化學(xué)名稱為2-氯乙基磷酸，乙烯利是其商品名，在酸性條件下乙烯利比較穩(wěn)定，在微堿性條件下分解產(chǎn)生乙烯，發(fā)揮催熟作用。施用時(shí)要加0.05%的洗衣粉，使其呈微堿性并增加附著力。使用濃度因種類和品種而異，香蕉為2g/L，綠熟番茄為1 ~ 2g/L。催熟時(shí)可將果實(shí)在乙烯利溶液里浸泡約1 min取出，也可采用噴淋的方法，然后蓋上塑料膜，在室溫下一般2~5天即可催熟。