螺桿式壓縮機的能量調節多采用滑閥調節，原理是通過滑閥的移動使壓縮機陰陽轉子齒間的工作容積，在齒間接觸線從吸氣端向排氣端移動的前一段時間內，仍與吸氣口相通，使部分氣體回流至吸氣口，即減少了螺桿有效工作長度而達到能量調節的目的。
圖7-6為滑閥能量調節機構示意圖，滑閥可通過手動、液壓傳動或電動方式使其沿著機體軸線方向往復滑動.若滑閥停留在某一位置，壓縮機即在某一排氣量下工作。
圖7-7為滑閥能最調節的原理圖。其中圖(a)為全負荷工作時的滑閥位置，此時滑閥尚未移動，工作容積中全部氣體被排出。圖(b)則為部分負荷時滑閥位置，滑閥向排氣端方向移動，旁通口開啟，壓縮過程中，工作容積內氣體在越過旁通口后才能進行壓縮過程，其余氣體未進行壓縮就通過旁通口回流至吸氣腔。這樣，排氣量就減少，起到調節能量的作用。
一般螺桿式壓縮機的能量調節范圍為10%~100%，且為無級調節。在能量調節過程中，其制冷量與功耗關系見圖7-8所示。顯然，螺桿式壓縮機的制冷量與功率消耗，在整個能量調節范圍內不成正比關系，當制冷量為50%以上時，功率消耗與制冷量近似成正比關系，而在低負荷下則功率消耗較大。因此，從節能考慮，螺桿式壓縮機的負荷(即制冷量)應在50%以上運行為宜。
