制冷劑直接蒸發冷卻制冰，由于其制冰速度遠快于鹽水間接冷卻制冰的速度，所以又稱為快速制冰。

快速制冰和鹽水制冰(相同制冰能力的桶冰裝置)的比較見表27-10。最早的快速制冰是在一個帶有垂直蒸發管的水池中進行的，池水結冰后熱氣融冰，再向水池注水，制成的冰就浮于水池之上。

后來又推出了采用指形蒸發器的桶式快速制冰，使制冰機步入了裝置化的階段。當前快速制冰機的發展不但品種多樣，單位能耗降低，操作使用十分方便，產品系列更為齊全，而且機電一體化的裝置成為產品的主流，使制冰機的應用更為廣泛，從工業到商業直至家庭無所不在，冰的品種也層出不窮，豐富了人們生活的內容。