自適應控制正在發展之中，在制冷空調控制中將極有前途。它等于智能化控制的一種，其定義還眾說不一。較有共識的看法是:當運行條件不肯定或隨時間而變化的情況下，自適應控制在控制期間，能根據被控對象的輸入量與輸出量，在線觀測所積累的信息，在控制期間，實施有效的控制，修改系統結構的有關參數和控制作用，從而使被控對象參數處于最優的狀態。

自適應控制系統有以下四種型式:①自校正控制系統;②模型參考自適應控制系統;③可變增益的自適應控制;④直接優化目標函數的自適應控制。

對于制冷空調對象比較成熟而適用的模型，自校正控制和模型參考自適應控制。