制冷裝置中的制冷劑流量控制、吸氣壓力、冷凝壓力、蒸發壓力控制等，最終均需用調節閥來實現，在中小容量制冷裝置中，可用直接作用式控制閥完成，但在大容量系統中，均采用導閥與主閥的組合型式來實現。實際上溫度、壓力控制器均可和主閥搭配，形成擴充容量的調節效果。
主閥是一種自給放大型執行機構，它必須和各種導閥配合使用，完成比例動作的控制、亦可作開、關式控制。主閥決定于導閥的型式，如電磁導閥和主閥配合，則主閥亦只能實現開關型的雙位控制。
國內主閥主要由武漢制冷自控元件和方波制冷自控元件廠生產，提供ZFS系列主閥，有液用與氣用、常開型與常閉型之分，分別用于制冷劑液體與氣體管的控制;常開型主閥在控制壓力接通時才關閉。常閉利則在控制壓力作用時打開。圖49-51液用常閉型主閥的結構與導壓控制原理圖。導壓管未接通控制壓力P’時，閥的伺服活塞上腔作用著閥入口壓力P’活塞上下側流體壓力平衡，在自重與彈簧張力作用下，主閥處于關閉狀態。導壓管接通時，活塞上腔壓力降為P’，故活塞下側壓力大于上側壓力，該壓力差將活塞抬起，主閥打開。特殊情況下，可借助閥下部手動強制頂桿，打開主閥。
圖49-52和圖49-53是國產氣用常閉型與常開型主閥結構與控制原理圖。常閉型氣用主閥原理與液用相似;而氣用常開型(見圖49-53)有一要求:控制壓力P’應比閥入口壓力高0.1MPa以上。當此壓力作用到活塞上腔時，閥由全開逐漸關小，直至全關。控制導管未接通時，活塞上腔的高壓氣體經平衡孔泄放，直到活塞上下流體壓力平衡，在彈簧力作用下，活塞上移，閥到全開位置。
國產ZFS系列主閥和恒壓閥的規格和技術參數見表49-32和表49-33。國外主閥與導閥品種更完備。導閥除電磁閥、恒壓閥外，尚有差壓閥、恒溫閥、熱電膨脹閥等，故主導閥的組合功能更為豐富。
