根據歐洲標準EUROVENT和國際標準UN19218的規定，空氣熱源熱泵制熱量測定的標準工況是:干球溫度7℃和濕球溫度6℃(相對濕度87%)的室外空氣狀態。偏離這一狀態時，機組的運行性能不僅會因干球溫度的變化而變化，而且，由于相對服度對盤管結霜狀況的影響，會導致其性能有更大的變化。
當機組盤管表面溫度低于0℃時，空氣中的水蒸氣先凝結成水，然后會結成冰，這便是盤管結霜現象。盤管表面上的結霜，一方面會加大蒸發器傳熱的熱限，導致蒸發溫度和機組運行效率的降低;另一方面，會大大增加空氣通過蒸發盤管的阻力，導致風量的降低，進一步引起采熱能力的下降。因此，及時的融霜是減輕結霜對熱泵機組性能負面影響的有效措施。但是，空氣熱源熱泵機組的融霜，大多依賴熱氣流，即在融霜時，熱泵機組需短暫地把循環反過來，按制冷工況運行，此時，盤管內流過的是50℃左右的氣態制冷劑，以便把盤管上的霜層融化掉。一次融霜過程通常需要3min;第1 min令風扇停止轉動，以便使冷凝溫度盡快升高以化霜。第2min和第3min風扇又開始轉動，主要是為了使已經融化的水全部蒸發吹干。在機組融霜過程中，熱泵不僅不能給系統提供熱量，反而會因反向循環運行，向系統供冷而吸收熱量。所以，在融霜過程中，機組產生的能量是負數。
負能量在量值上與同樣時間內產生的正能量大致相當。所以，從能量角度講，3min的融霜循環相當于機組停機6min。因此若每1h融霸一次，則一個融霜循環就相當于效率下降10%。
實際情況表明，對于空氣熱源熱泵，最惡劣的工況是0-5℃之間的高濕、有霧或雨雪天氣，而并不是氣溫更低的情況。例如，在-8℃ , 70%相對濕度的情況下，結霜量要比上述最惡劣工況下的結霜量小得多。
此外，空氣熱源熱泵機組的融霜控制方式，也會對熱泵的運行性能有較大的影響。自動鉀能化融霜的特點在于該融霜時才融霜，這樣才可避免盲目的融霜導致效率下降。
