目前，正在使用的鐵路機械冷藏車主要是成組式的，其中B20型為9輛1組（裝貨車8輛），其余為5輛1組（裝貨車4輛）。隨著易腐貨物運輸市場的變化，大宗貨源量減少，機冷車的運用受到了制約，車輛運用效率大幅下降。冰冷車雖是單節的，較機冷車靈活，但受機身技術條件限制要中途加冰，每加一次冰就需要在加冰所在站停留12小時以上，運到期限增加1天。這就必然使貨物運到速度大大降低，不符合易腐貨物的時效性要求。由于5輛式機械冷藏車組容量偏大，不適應目前易腐貨物小批量、多品種的運輸需要。而適合機冷車運輸的凍肉、出口易腐貨物運量大幅下降，哈密瓜運量被行包專列分流，因此，近年來機械冷藏車閑置情況越來越嚴重，為節省開支，幾百輛冷藏車被封存或列為備用。而冰冷車的車況差，運輸質量得不到保證，這兩種冷藏車的使用率均不高。