浮球膨脹閥是一種自動膨脹閥，它根據滿液式蒸發器液面的變化來控制蒸發器的供液，并同時起節流降壓的作用。

根據供給蒸發器的液態制冷劑是否通過浮球室而分為直通式和非直通式的兩種，見圖2-22和圖2-23。這兩種浮球膨張閥的工作原理都是利用液面的變化來自動調節制冷劑流量。圖2-24是直通式膨脹閥安裝示意圖。浮球膨脹閥置于滿液式蒸發器一側，通過連通管上與蒸發器氣空間相連通，下與蒸發器液空間相連。圖2一23所示為非直通式浮球膨脹閥節流后的液體不經過浮球室，而通過單獨管路直接供到蒸發器。在浮球膨脹閥的旁通管上還設有手動膨脹閥，以備浮球膨脹閥損壞或維修時使用。

對于直通式浮球膨脹閥，節流后的液體首先流入浮球室，然后由液體連通管流入蒸發器。直通式浮球閥的特點是構造簡單，液體連通管管徑大，但只能從下部向蒸發器供液，浮球室內的液面波動大，由浮球傳遞到閥芯的沖擊力就很大，使閥門易于損壞。