制氧機在正常生產時，希望壓縮機能提供盡可能多的原料空氣，以便多生產氧氣和氯氣。但是，制氧機在起動時、或在強制閥等發生故障時，空氣分離裝置就吃不進那么多的空氣。根據壓縮機的性能，此時若不減少氣量，將造成排氣壓力升高。因此，要求壓縮機能根據上述情況的需要，對流量進行調節。通常采用的調節方法有以下幾種。
1.進氣節流
在一級吸氣管上裝一個節流閥門，靠改變閥門的開度來改變吸氣管的阻力，從而改變壓縮機的吸氣壓力，使氣量發生變化。進氣節流對壓縮機性能的影響如圖6-7所示。
隨著節流閥開度減小，性能曲線將向下移；對一定的管路系統，對應所需壓力的風量也將減小。壓縮機在起動時，可采用進氣節流的方法，使氣量減少，從而也降低了能耗。這種調節方法設備簡單、造價低。DA200—61型空氣壓縮機就采用這種方法。
2.改變葉片角度
在空氣壓縮機的進口裝設葉片可轉動的導流器，通過改變葉片角度，使進人葉輪的氣流方向改變，從而改變壓縮機的性能，使風量得到調節。這種調節方法的經濟性較好，但調節機構較復雜，要求每個葉片能同步旋轉一定的角度。1TY-110/5.3型空氣壓縮機就是采用這種調節方法。
3.放散法
它是在空氣壓縮機的排氣管上安設旁路放散閥。當壓縮機的排氣最大于空分裝置的需要量時，可以將多余的空氣放空。它的最大優點是在要求不同排氣量的范圍內，可以保證供氣壓力不變，即保證壓縮機在正常范圍內工作。這種方法對起動時的空分裝置特別適宜，因此，在實際中較多地被采用。同時，它還可以作為防止空氣壓縮機超壓的緊急放散用。但是，這種方法的經濟性差，將壓縮后的一部分氣體白白浪費掉。在正常情況下，不宜采用這種方法。
