抽真空俗稱為抽空。制冷系統在充注制冷劑前，必須進行抽空。抽空的目的是排除制冷系統內的不凝性氣體和制冷系統裝配時進入系統的濕蒸氣。抽空后殘留空氣的絕對壓力要求不高于133Pa。
通常采用的抽空方法有低壓單側抽空和高、低壓雙側抽空兩種。低壓單側抽空是利用制冷壓縮機殼上的工藝管進行。高、低壓雙側抽空是在干燥過濾器的進口處另設一個工藝管，與機殼上的工藝管并聯于一臺真空泵上，同時進行抽空。
修理部門抽空采用低壓單側抽空的較多。連接方法見圖16.4.3所示。接三通閥的一根管子插入用橡皮塞子密封的第一個大口瓶中，第一個瓶的出氣管與第二個瓶的進氣管連接，并插入第二個瓶中所盛的冷凍油中，而另一根不插入油中的管子接真空泵的抽氣口。抽空時，一般見到玻璃瓶內冷凍油翻泡的間隔時間很長和氣泡較小時，即可關掉三通閥。若采用2XZ-1型真空泵，抽空時間一般為60分鐘;若采用2XZ-4型真空泵，抽空時間在40分鐘左右。抽真空時，采用聯程壓力表，使其指示為-0.1 MPa，若用手感覺到真空泵的出氣孔所排出的氣體不連續、且很小時即可關閉三通閥。這樣做省去了兩個玻璃瓶。
低壓單側抽空比較簡單，只用一個工藝管，焊口較少，所以焊口泄漏的機會亦相應減少。缺點是高壓側(冷凝器、干燥過濾器等)的空氣須經過毛細管→蒸發器→回氣管→制冷壓縮機，然后由真空泵抽出。由于毛細管的流阻很大，當低壓側的真空度達到要求時，高壓側還達不到要求。
