冷凝器將壓縮機排出的高溫高壓R22蒸氣的熱量傳送給外界周圍的冷卻介質一空氣,使之凝結成高溫高壓的R22液體。由于壓縮機連續不斷地將高溫高壓R22送入冷凝器,因此雖然使之溫度降低,同時冷凝成為液體,但是其中的壓力卻保持不變。在制冷循環進行時,冷凝器內的高壓一般為16kgf/cm²左右。制冷劑進入冷凝器的熱量實際上包括三部分:蒸發器從被冷卻物體吸收的熱量;在壓縮機中受壓縮時接受由外加機械功轉化的熱量;低溫的制冷劑在管道和設備中流動時從外界傳入的熱量。

 冷凝器按其冷卻方式,可分為風冷式和水冷式。風冷式冷凝器中,制冷劑放出的熱量被空氣帶走。空氣冷卻式冷凝器多為蛇管式,制冷齊蒸氣在管內冷凝,空氣在管外流過。根據管外空氣流動方式,又可分為自然對流空氣冷卻式冷凝器強制對流空氣冷卻式冷凝器。

自然對流式冷凝器：自然對流空氣冷卻式冷凝器依靠空氣受熱后產生的自然對流,將制冷劑冷凝放出的熱量帶走。圖2-14所示為幾種不同結構形式的自然對流空氣冷卻式冷凝器,其冷凝管多為銅管或表面鍍銅的鋼管,管外通常做有各種形式的肋片。管子外徑一般為5~8mm。這種冷凝器的換熱系數很小,主要用于家用冰箱和微型制冷裝置。