氟利昂134a是中溫制冷劑，蒸發溫度為-26.5℃，凝固溫度-101℃。氟利昂12是較早應用于空調、冷藏的制冷劑，但由于其ODP為1，對大氣臭氧層破壞嚴重，因此，已成為禁用產品，制冷業一直在尋找其替代物。
氟利昂134a是一種較新型的制冷劑，它的主要熱力學性質與R12相似，由于不含氯原子，對大氣臭氧層不起破壞作用，是近年來推出的環保制冷劑，但有一定的溫室效應，是比較理想的R12替代制冷劑。而且，R134a的傳熱性能比較接近R12。所以制冷系統的改型比較容易。如我國于1992年發文規定:各汽車廠從1996年起在汽車空調中逐步用新制冷劑R134a替代R12，在2000年生產的新車上不準再用R12。
R134a主要熱力學性質與R12相似，臨界壓力比R12稍低，運行時也具有相似的壓力。R134a常溫常壓下為無色無味氣體。沸點為-26. 5℃，凝固點為-101℃，液體密度為1. 202g/cm3，臨界溫度為100. 6℃，臨界壓力為40. 03 X 10?Pa，在一般情況下，R134a的壓力比R12略高，排氣溫度比R12低，這對壓縮機工作十分有利。但R134a的單位質量制冷量和單位體積制冷量較低，這是它的不足之處。
R134a不易燃、不爆炸、無毒、無刺激性、無腐蝕性，而且化學反應能力低、穩定性高，具有良好的安全性能。但要注意，R134a的滲透性強，更易泄漏。R134a的傳熱性能比R12好，因此制冷劑的用量可大大減少。R134a制冷系統與R12制冷系統相比具有較高的壓力和溫度，因此，需要較大的冷卻風扇。R134a過去由于制造原料貴、工藝復雜，還要消耗大量催化劑，所以價格較高。而目前生產技術日臻完善，成本逐步下降。
總而言之，R134a制冷劑是目前綜合性能最好、配套技術最完善、應用最成熟的制冷劑替代物。R134a作為制冷劑目前已廣泛應用于汽車空調、冰箱、中央空調、商業制冷等行業，是全球公認的新型氟利昂替代物。
