制冷劑又稱為“冷媒”.是制冷系統(tǒng)中完成制冷循環(huán)所必需的工作介質(zhì)，制冷劑在制冷系統(tǒng)中不斷地與外界進(jìn)行熱交換。制冷劑借助壓縮機(jī)的做功，將被冷卻對象的熱里連續(xù)不斷傳遞給外界環(huán)境，從而實(shí)現(xiàn)制冷。

    制冷劑在制冷系統(tǒng)中只發(fā)生物理變化，沒有化學(xué)變化，如果制冷系統(tǒng)沒有泄漏問題，制冷劑就可以長期在制冷系統(tǒng)中循環(huán)使用。

    追蹤人類研發(fā)制冷劑的發(fā)展腳步，最古老的“冷媒”是冰、雪、深井水等，稱為天然冷源。現(xiàn)代制冷劑的發(fā)展大約經(jīng)歷了5個(gè)發(fā)展階段：第一代制冷劑是以空氣、二氧化碳、乙醚等作為壓縮式制冷系統(tǒng)的制冷劑.第二代制冷劑是以氨作為制冷劑的代表，第三代制冷劑是以氟利昂系列制冷劑作為代表，第四代制冷劑是以R134a為代表的替代工質(zhì)作為標(biāo)志。第五代制冷劑是以眾多綠色環(huán)保型制冷劑為特征。