圖2-17所示為蒸汽壓縮制冷與吸收式制冷的原理對比。

從圖2-17中可以看出，兩種制冷系統(tǒng)均具有蒸發(fā)器、冷凝器、膨脹閥，是類似的。區(qū)別在于蒸汽壓縮制冷系統(tǒng)使用壓縮機將蒸發(fā)器出來的低溫低壓制冷劑蒸汽壓縮為高溫高壓的過熱蒸汽，而吸收式制冷系統(tǒng)使用一套發(fā)生器、吸收器和溶液泵系統(tǒng)代替壓縮機實現(xiàn)同樣功能。

對于吸收式制冷系統(tǒng)，除了制取制冷量的制冷劑外，還需要有吸收、解吸制冷劑的吸收劑，二者組成工質(zhì)對，常用的工質(zhì)對有溴化鋰一水、氨一水等。以溴化鋰一水工質(zhì)對為例，在發(fā)生器中的溴化鋰一水溶液，通過熱能(馭動力)加熱后蒸發(fā)出高壓高溫水蒸氣，解吸后的溴化鋰溶液流入吸收器，高壓高溫的水蒸氣進入冷凝器中被冷凝為液態(tài)水，液態(tài)水經(jīng)過節(jié)流后變?yōu)榈蜏氐蛪旱乃退魵饣旌衔铮旌衔镞M入蒸發(fā)器中吸收被冷卻對象的熱量變?yōu)榈蜏氐蛪旱乃魵猓蜏氐蛪旱乃魵庠龠M入吸收器中被溴化鋰吸收。吸收水蒸氣后的溴化鋰溶液通過溶液泵送入發(fā)生器中，這樣循環(huán)往復。

因此，溴化鋰吸收式制冷系統(tǒng)中除了制冷劑(水)的循環(huán)外，還有吸收劑在發(fā)生器和吸收器間由溶液泵馭動的吸收劑(溴化鋰)循環(huán)。