是一種開關式(即雙位式)自動閥門，它能適用于各種工質，包括氣體或液體的制冷劑、淡水、鹽水和潤滑油。
在制冷裝置中，貯液器(或冷凝器)與膨脹閥之間一般都裝有電磁閥。在單機單庫場合，電磁閥的線圈往往同壓縮機的電動機線路串接。當壓縮機啟動運行，電磁閥隨即開啟；壓縮機停止工作時，電磁閥馬上關閉，以免大量制冷劑液體在停機時進入蒸發器，防止壓縮機在再次啟動時發生液擊沖缸現象。在一機多庫或多機多庫場合，電磁閥受溫度繼電器控制。當溫度下降至調定下限值時，電磁閥關閉，停止供應制冷劑，讓庫溫回升；當溫度上升到調定上限值時，電磁閥開啟，供應制冷劑降溫。
電磁閥一般由電磁頭外殼、線圈、鐵芯、彈簧、膜片或活塞、閥體、密封環等主要部件組成。目前國產的電磁閥雖有多種形式，但就其動作原理來說基本上是兩種，一種是直接動作的(即一次開啟式)，另一種是間接動作的(即二次開啟式)。
FDF-3型電磁閥是通徑為3mm的一次開啟式電磁閥。其結構見圖6-56。它的工作原理是：當接通電源時，線圈通電產生磁場，鐵芯被磁力吸起，閥口被打開，流入端與流出端相通；當線圈電源被切斷時，磁力消失，鐵芯在彈焚力和自重的作用下關閉閥門。
FDF-25型電磁閥是通徑為25mm的二次開啟式電磁閥。其結構見圖6-57所示。它的工作原理是：當線圈1接通電源時，產生磁場，吸起鐵芯2，小閥口3被打開，使活塞上部空間與閥后相通，此空間內的壓力迅速下降至閥后壓力，由于閥后壓力低于閥前壓，.故在活塞上下形成了一個壓力差，從而使活塞向上移動，閥門被打開;當線圈電源被切斷時，磁力消失，鐵芯在彈簧力和自重的作用下，下落關閉小閥口。此時閥前介質通過活塞上的平衡小孔進入活塞上部空間，使上部空間壓力等于閥前壓力，活塞在彈裁力和自重的作用下，下移關閉閥門。
二次開啟式電磁閥的優點在于利用管道中介質的壓力作自給放大，造成壓差以推動活塞來控制閥門，因此對電磁線圈的磁力要求不大，可做成一個通用尺寸而系列化。
