螺桿壓縮機的補氣原理：在壓縮過程中，在壓縮機吸氣腔提供一個開孔進入工作容積是可行的。例如，在吸氣口與排氣口的壓縮腔某個位置開孔(提供一個中間壓力吸人口)，使壓縮機吸入中間壓力的制冷劑氣體，然后繼續壓縮。此功能實現使用經濟器的可能性，如圖3-13所示。這一開口通常稱為側端補氣口，實現了在一臺單級壓縮機得到近似兩級壓縮的功能。
螺桿壓縮機的生產商通常能夠選擇側端補氣口位置，從而可以提供所需的中間壓力。該位置一旦確定，中間壓力也確定了，當壓縮機吸氣和排氣壓力發生變化時，其中間壓力也隨著變化。工作在有利條件下的經濟器循環，運行效率比單級壓縮明顯提高，且增加投資很少。當側端口旁路負荷投入使用時，壓縮機吸氣的體積流量不受影響。因為在該側端口開啟到關閉過程中，壓縮機再吸入經濟器已經節流的氣體(二次吸氣/補氣)，使經濟器中的液體冷卻，提供了額外的制冷能力，這就是旁路負荷的補氣原理。壓縮機的功率額外增加是因為從側口進入的氣體需要被壓縮到冷凝壓力。
這種經濟器補氣系統與雙級壓縮系統比較，效率沒有比雙級壓縮更節約的一個原因如圖3-14所示。在壓縮機腔內補氣口的位置壓力會發生變化(在這部分由于補氣口引入補氣原因，使壓縮腔在這里是開啟的)，這部分的壓縮有一個突然膨脹，這種膨脹造成熱力損失。
由于液體進入經濟器時膨脹閥節流，節流產生的氣體通過壓縮機側端口進入壓縮腔內，可以推斷壓縮機壓縮的氣量會增加。這種增加需要增加壓縮功率。這些影響如圖3-15所示，從獲得的能量系數來看，制冷量的增加超過了功率的增加。顯示使用經濟器循環比起沒有使用經濟器循環更加有效。
使用經濟器的旁路負荷的性能優勢是，只需增加有限額外成本(電動機功率有所增加)。但也存在一定的局限性。當壓縮機在全制冷負荷運行時經濟器循環是最有效的。隨著壓縮機的能最調節，壓縮機側口能量調節閥的開啟壓力變化。如圖3-16所示，當移動滑塊處于部分負荷時，壓縮腔內氣體向右側移動。由于壓縮機的起動是延遲的，這時側端口沒有被覆蓋，壓縮腔中的壓力變低。因此能量調節閥打開時，旁路的壓力逐漸下降。這種壓力變化的結果是，不再保持最佳的中間壓力，閃發氣體去除的減少使液體過冷也減少了。能最調節閥甚至可以移動到(旁路)壓縮腔側端口。在這個位置上，旁路壓力下降至吸氣壓力，使經濟器補氣冷卻的效果完全失效。
