空氣壓縮機如果制造質量不良、安裝不符合要求和操作不當，都會發生事故。一旦氣缸或氣罐發生爆炸，不但直接影響生產，而且會使廠房遭到破壞，并給操作人員帶來傷亡。
空氣壓縮機發生事故一般有下列原因：
(1)空氣壓縮機氣缸的潤滑油質不符合要求，閃點過低，接近壓縮空氣排氣的溫度，形成混合性爆炸氣體而自燃爆炸。
(2)由于活塞密封性差，曲軸箱內潤滑油大量進入氣缸，導致氣缸內潤滑油閃點下降，并形成積炭。
(3)由于空氣壓縮機冷卻系統不良，氣缸散熱差，缸內壓縮空氣溫度超過規定，接近潤滑油閃點。
(4)排氣閥漏氣，空氣壓縮機吸氣時，排氣管道中的壓縮空氣返回氣缸，造成反復壓縮，導致氣缸和氣缸內空氣溫度升高。
(5)吸入的空氣不干凈，含有一些可燃性氣體(例如乙炔和氫等)，形成混合性易爆炸氣體而進入氣缸進行壓縮，導致爆炸。
(6)冷卻不良，潤滑油耗量大，致使中間冷卻器、油水分離器、儲氣罐積存大量油垢和碳化物，且未及時清理，因而發生燃燒爆炸。
(7)安全附件不全、失靈或安裝不符合要求，安全閥不能動作或壓力表指示不準確，造成超壓而爆炸。
(8)空氣壓縮機安裝時，某些運動部件或零件沒有采用防震措施，例如漏裝開口銷、防震墊圈以及在運動中開口銷折斷，氣閥固定螺栓脫出而掉進缸內，造成頂缸事故。
