離心壓縮機的一個工作輪與其相配的固定元件組成一個級。
圖6-2是一個級的工作原理簡圖，它相當于一個簡單的風機。當電動帶動工作輪旋轉時，工作輪腔內的氣體隨葉輪一起轉動，并通過離心力的作用被甩出，使氣體的壓力升高，增加了氣體的動能和壓力。同時，由于葉輪的通道是從里往外逐新擴大，氣體從葉輪進口流向出口的過程中，相對速度降低，使一部分動能轉為壓力升高。氣體由葉輪進入擴壓器后，由于速度進一步降低，轉變為壓力進一步提高；另一方面，空氣從吸入口進入葉輪腔內，補充甩走空氣后留下的空間，使氣體不斷受到壓縮。由于每個葉輪所能提高的壓力有限，根據所需的壓力，應配置相應數量的壓縮機級（即葉輪數目）。每個葉輪的進氣口均在接近軸心處由軸向流人，要使從前一級壓出的氣體進入下一級，還必須通過彎道和回流來均勻地引導氣流的流向。
圖6-3為DA200一61型空氣壓縮機軸向斷面示意圖，圖6-4為其A一A、B一B徑向斷面示意圖。
從圖6-3中可以看到：它的六個工作輪安裝在主軸上，構成一個轉子，并支承在軸承上。機殼（氣缸）上裝有隔板、擴壓器、彎道、回流器等固定元件。空氣通過吸人口引到第一級工作輪的進口，通過工作輪對氣體的作用提高了氣體的壓力和流速，再流到擴壓器，進一步提高壓力，然后再由彎道、回流器把氣體引向第二級工作輪。為了降低壓縮后氣體的溫度，在第二級和第四級后設置了中間冷卻器。
以冷卻器為界，DA200一61型空氣壓縮機可分為三個段，因為它有六個工作輪，所以稱為六級三段。有冷卻器的那一級空氣是通過擴壓器和蝸室進到中間冷卻器。
空氣經冷卻后，溫度等于或高于一級吸氣溫度，然后到第三、第四級繼續增壓，再流到第二個冷卻器，冷卻后由吸氣室流到第五級，經過第六級的最后增壓后，由蝸室流出壓縮機外，再經冷卻后進入空氣分離裝置。
